El fotoperiodismo manizaleño brilla en el World Press Photo 2025

El fotógrafo Federico Ríos fue galardonado en la categoría Long Term Projects del prestigioso concurso World Press Photo 2025. Su trabajo, una serie de 30 imágenes sobre la migración a través del Tapón del Darién, fue reconocido por el jurado como una pieza excepcional del fotoperiodismo.

«Es un reconocimiento súper contundente», afirmó Ríos sobre su victoria en esta categoría, que exige un seguimiento de al menos tres o cuatro años. Para la selección de imágenes, el fotógrafo tuvo que revisar cerca de 40.000 fotografías, proceso en el que contó con la colaboración de editores de renombre como Santiago Escobar Jaramillo, Craig Allen y Gorka Lejarcegi.

El trabajo de Ríos documenta de cerca la travesía de migrantes que cruzan la peligrosa selva del Darién en busca de mejores oportunidades. «Este es un trabajo que no se hace solo», explicó, refiriéndose al apoyo de sus editores y su compañera del New York Times, Julie Turkewitz. La serie captura los riesgos que enfrentan los migrantes, dond hay terrenos inestables, fauna salvaje y amenazas del crimen organizado.

El jurado de World Press Photo destacó la profundidad y humanidad del proyecto, resaltando que ofrece un retrato sincero y conmovedor de la migración. Las imágenes no solo exponen las adversidades, sino también la esperanza y la resiliencia de quienes se aventuran en esta ruta.

Ríos subrayó la importancia de las personas retratadas en su serie, señalando que los migrantes fueron clave en la construcción del relato visual. «Estoy ahí, en el día más difícil de estas personas… mientras tienen hambre, mientras están caminando al lado de un muerto y piensan que ese muerto pueden ser ellos». Esta cercanía con los protagonistas del éxodo le permitió captar la esencia de una crisis que sigue en desarrollo.

El trabajo comenzó en 2021, cuando Ríos y Turkewitz viajaron por primera vez al Darién. «Fuimos cuando la migración estaba apenas en un proceso de ebullición», explicó el fotógrafo. La pareja de periodistas regresó en múltiples ocasiones a lo largo de los años, documentando el crecimiento de la crisis y la transformación del fenómeno migratorio en la región.

El clima hostil y la humedad extrema representaron un desafío para la captura de imágenes. «Las cámaras se llenan de humedad en la madrugada. Hay lodo, hay agua en todos lados», comentó Ríos, quien debió proteger su equipo con papel chicle para minimizar los daños.

Además de Ríos, el colombiano Santiago Mesa también fue premiado en la categoría Stories por su trabajo sobre la crisis de salud mental en la comunidad Emberá en Bogotá. Su serie visibiliza el impacto del conflicto armado y la migración forzada en esta población indígena, que ha visto un alarmante aumento en los casos de suicidio en los últimos años.

«Es muy significativo que dentro del World Press Photo, Santiago Mesa y yo seamos dos colombianos, ganadores de este concurso tan prestigioso», expresó Ríos, quien destacó la calidad del trabajo de su compatriota y su innovadora mirada fotográfica.

El próximo 17 de abril se anunciará el World Press Photo del Año 2025, junto con los dos finalistas globales. Mientras tanto, el reconocimiento a estos dos fotógrafos colombianos es una muestra del impacto del fotoperiodismo nacional en el escenario internacional.

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