Este domingo 8 de marzo Colombia vuelve a las urnas para elegir el Congreso que legislará para el país durante los próximos cuatro años. Y aunque muchas veces el debate público se queda en peleas entre partidos o en discusiones de redes sociales, lo cierto es que, estas elecciones tienen un impacto directo en la vida cotidiana de las regiones, incluyendo la nuestra.
El Congreso es el lugar donde se deciden las leyes del país, donde se aprueba el presupuesto nacional y donde se hace control político al Gobierno de turno. Allí se define buena parte del rumbo político de Colombia.
¿Qué se elige el 8 de marzo?
En estas elecciones los colombianos escogerán el Congreso de la República para el periodo 2026-2030. Eso significa elegir dos tipos de representantes: Senadores y representantes a la Cámara.
El Senado se elige con votación nacional. Es decir, todos los ciudadanos del país votan por las mismas listas y candidatos. La Cámara de Representantes, en cambio, se elige por departamentos. En el caso de Caldas, se tendrán hasta cinco curules que representarán al departamento en el Congreso de la República. Para las listas, los votantes podrán votar por un solo candidato de su preferencia
En total se elegirán cerca de 300 congresistas entre ambas cámaras, en una contienda donde participan más de tres mil candidatos en todo el país. La magnitud de la elección muestra lo fragmentada y diversa que es hoy la política colombiana.
¿Por qué importa el Congreso?
Muchas veces se habla más de las elecciones presidenciales, pero en la práctica el Congreso tiene un poder enorme. Allí se hacen las leyes, se debaten las reformas estructurales del país y se ejerce control político sobre ministros y entidades del Estado.
El Congreso aprueba o desaprueba, por ejemplo, reformas a la salud, al sistema laboral o a la educación. También aprueba el presupuesto nacional que luego se invierte en carreteras, hospitales, universidades y programas sociales.
Por eso el equilibrio político que resulte de estas elecciones también marcará el escenario de la próxima elección presidencial.
Un departamento pequeño con peso político
Aunque Caldas no es uno de los departamentos más poblados del país, históricamente ha tenido una presencia importante en la política nacional.
Durante buena parte del siglo XX el departamento fue uno de los centros políticos del país, con figuras influyentes en el Congreso y en los partidos tradicionales. El conservatismo y el liberalismo dominaron la escena política durante décadas, con líderes regionales que lograron consolidar estructuras fuertes en municipios y ciudades.
La política caldense también estuvo marcada por lo que muchos llaman “casas políticas”: por lo general conformadas por herederos de unas mismas familias con poder histórico y otras, por redes de liderazgos que conectaban alcaldes, concejales, líderes comunales y dirigentes departamentales. Estas estructuras permitieron que el departamento tuviera congresistas con gran capacidad de negociación en Bogotá.
Una política más fragmentada
En las últimas décadas el mapa político de Caldas se volvió mucho más diverso. Los partidos tradicionales siguen presentes, pero ahora compiten con nuevas fuerzas políticas y movimientos alternativos.
En el escenario actual conviven corrientes conservadoras, liberales, sectores de centro, fuerzas de derecha y movimientos progresistas. Esa mezcla refleja también los cambios generacionales y sociales que ha vivido la región.
Cinco curules en juego
En estas elecciones, Caldas elegirá hasta cinco representantes a la Cámara. Aunque puede parecer un número pequeño, esas curules son fundamentales para llevar la voz del departamento al Congreso.
Los votos se cuentan en los 27 municipios del departamento, donde cada campaña busca construir apoyos locales, alianzas políticas y redes de líderes que movilicen votantes.
Algunos municipios han resultado especialmente atractivos para las campañas porque combinan población, liderazgo político local y capacidad de movilización electoral. Municipios como La Dorada, Riosucio, Aguadas, Neira y Manzanares suelen ser escenarios clave en las campañas a la Cámara de Representantes.
Aunque la Cámara de Representantes representa directamente al departamento, la elección del Senado también tiene presencia caldense.
Algunos candidatos de la región han decidido competir por una curul en el Senado, lo que implica hacer campaña en diferentes regiones del país y no solamente en el departamento.
No se deje echar cuento
En campaña muchos candidatos prometen de todo: construir hospitales, arreglar carreteras, bajar impuestos, generar empleo o traer recursos directos para las ciudades. Pero hay que tener algo claro, muchas de esas promesas no dependen de un congresista.
Los senadores y representantes no pueden ejecutar obras ni administrar presupuesto directamente, pues como bien se indica son de la rama Legislativa y sus funciones están dirigidas a proponer, modificar, aprobar y desaprobar leyes y proyectos de ley. Al no tener funciones ejecutivas, no pueden ordenar que se construya un hospital, pavimentar una vía o crear programas sociales en un municipio.
Eso lo hacen alcaldes, gobernadores y el Gobierno nacional.
También pueden impulsar debates que favorezcan las leyes y proyectos para susterritorios, pero no son quienes ejecutan directamente esas obras.
¿Cómo se vota?
Cuando llegue a su mesa de votación recibirá dos tarjetones obligatorios:
– un tarjetón para Senado de la República
– un tarjetón para Cámara de Representantes por Caldas
En estos tarjetones encontrará los logos de los partidos y las listas de candidatos.
Para votar puede:
– marcar el logo del partido
– marcar el número del candidato dentro de la lista
Es importante marcar solo una opción por tarjetón y hacerlo dentro del recuadro correspondiente para que el voto sea válido.
Además, si desea participar en alguna consulta presidencial de partidos o coaliciones, debe solicitar ese tarjetón adicional al jurado de votación antes de votar.
Las mesas estarán abiertas entre 8:00 de la mañana y 4:00 de la tarde. Después de esa hora ya no se permite votar.
Más allá de la política
En un medio cultural como Revista Alternativa sabemos que la política no se reduce a partidos o campañas. También tiene que ver con el rumbo cultural, social y territorial de un país.
Las decisiones que se toman en el Congreso de la República afectan directamente temas como el acceso a la cultura, el apoyo a las industrias creativas, el financiamiento de proyectos culturales y la protección del patrimonio.
Más allá de las simpatías políticas de cada persona, estas elecciones son una oportunidad para ejercer el derecho al voto
Así que prepárese, échele ojo a esta contienda electoral, revise a los candidatos y salga a votar.
